Portretul este un tip de pictură foarte sugestiv. Pictând un portret artistul trebuie să surprindă nu numai caracteristicile fizice ale persoanei dar și tonusul, dispoziția și atmosfera în care se află persoana.

Artistul trebuie neaparat să păstreze asemănarea fizică, acesta fiind și motivul pentru care anumiți artiști nu acceptă nicicând să se adapteze practicii portretului.

Dincolo de dorința de a perpetua amintirea unei persoane dragi și de voința de a crea o imagine istorică cuiva, portretul are deseori o funcție imediată de reprezentare. Intră în joc sensibilitatea artistului, care interpretează trăsăturile modelului după gusturile sale, după curentul artsitic, sau după stilul său de lucru.